Aggregatwechsel

Ein Aggregatwechsel, das heißt, ein Auswechseln des Herzschrittmacher-Gehäuses mit Batterie, Impulsgenerator und Elektronik, ist auf jeden Fall dann erforderlich, wenn die Batterie erschöpft ist. Dies ist normalerweise nach etwa 5-12 Jahren der Fall und wird vom Gerät frühzeitig angezeigt.

Lebensdauer abhängig von Beanspruchung
Die Lebensdauer der Batterien hängt davon ab, wie häufig der Herzschrittmacher in Anspruch genommen wird. Weil Herzschrittmacher heutzutage immer so genannte Bedarfs- oder Demand-Geräte sind, senden sie nur dann einen Impuls aus, wenn das Herz nicht von sich aus rechtzeitig aktiv wird. Das erklärt die unterschiedliche Lebensdauer, je nach zugrundeliegender Erkrankung. Moderne Geräte registrieren schon lange vor einem erforderlichen Austausch ein Abnehmen der Batterieladung, und der Arzt kann dies bei der üblicherweise halbjährlichen Kontrolle des Herzschrittmachers feststellen. Wenn etwa 8 Wochen nach der Implantation eine Überprüfung der Schrittmachereinstellungen erfolgt, wird das System möglichst energiesparend eingestellt, und der Arzt kann dann auch eine Abschätzung der voraussichtlichen Lebensdauer der Batterie vornehmen. Sollte die bevorstehende Batterieerschöpfung aus irgendeinem Grunde nicht bei der halbjährlichen Routineuntersuchung festgestellt werden, dann sind moderne Herzschrittmacher zudem so angelegt, dass sie bei Nachlassen der Batteriekraft automatisch und frühzeitig eine Frequenzänderung vornehmen, die in der Regel vom Träger wahrgenommen wird.

Kleine Operation
Weil die Batterie ein fester Bestandteil des Gehäuses ist, wird in einer kleinen Operation das gesamte Aggregat ausgetauscht. Dafür macht der Arzt einen Schnitt über der alten Narbe und entfernt den Schrittmacher. Die vorhandenen Elektroden werden überprüft. Sie müssen nur ausgetauscht werden, wenn sie nicht mehr richtig arbeiten. In seltenen Fällen können die dünnen Kabel zum Beispiel brechen, oder die Impulsleitung kann erschwert werden. Nach dieser Prüfung wird ein neues Gerät an die Elektroden angeschlossen und in die bereits vorhandene Hauttasche eingesetzt.